Quanto dura il jet lag?
Dipende dal numero di fusi orari e dalla direzione. Più fusi e più verso est, più dura: da qualche giorno a oltre una settimana. La luce al momento giusto può accorciarlo in modo considerevole.
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Jet lag
In breve
Il jet lag nasce perché l'orologio interno resta indietro rispetto all'ora locale, e quell'orologio si sposta solo lentamente. La leva più importante è la luce al momento giusto: al mattino dopo un viaggio verso est, la sera dopo un viaggio verso ovest. Verso est è più difficile che verso ovest. La melatonina può aiutare; ne discuta uso e dose con il medico o il farmacista.
Perché verso est è più difficile
L'orologio interno, per natura, gira un po' più lento di ventiquattro ore. Coricarsi più tardi è quindi più facile che coricarsi prima — ed è esattamente ciò che Le chiede l'ovest. Verso est l'orologio deve andare avanti, contro la propria tendenza.
La luce è il volante
La luce è il segnale più forte per l'orologio. Dopo un viaggio verso est cerchi la luce del mattino ed eviti la luce intensa a tarda sera; dopo un viaggio verso ovest cerchi la luce del tardo pomeriggio e della sera.
Con differenze di fuso molto grandi serve più precisione: la luce al momento sbagliato può spingere l'orologio nella direzione sbagliata. Chi viaggia spesso sulle lunghe distanze trae vantaggio da un programma studiato per ogni viaggio.
Prima della partenza e durante il viaggio
Nei giorni prima della partenza sposti l'ora in cui si corica di un'ora o due verso la destinazione. In aereo dorma quando a destinazione è notte, e resti sveglio quando lì è giorno.
All'arrivo
Viva il prima possibile secondo l'ora locale. Un breve sonnellino se proprio non ne può fare a meno, niente lungo sonno pomeridiano. Caffeina al mattino, non la sera.
E si conceda una stanza che collabori: buia, fresca e silenziosa. Se in viaggio desidera dormire su un Hästens, la nostra guida agli hotel Le mostra dove è possibile.
Melatonina
Nella maggior parte degli studi controllati la melatonina ha ridotto i sintomi del jet lag. Tempi e dose fanno la differenza, e le regole sulla disponibilità variano da paese a paese. Ne parli con il medico o il farmacista prima di usarla.
Fonti
- Sack (2010). Jet Lag. New England Journal of Medicine.
- Czeisler et al. (1999). Stability, precision, and near-24-hour period of the human circadian pacemaker. Science.
Domande frequenti
La melatonina aiuta contro il jet lag?
Nella maggior parte degli studi controllati sì. Tempi e dose contano; ne discuta l'uso con il medico o il farmacista.
Il jet lag è peggio verso est o verso ovest?
Verso est. L'orologio interno, per natura, gira su un ciclo un po' più lungo di ventiquattro ore e si sposta quindi più facilmente verso un orario più tardo che verso uno più presto.